無料で利用できる英語学習用のスマホアプリは、スマホひとつあればいつでもどこでもちょっとしたスキマ時間に英語の学習ができるので、英語学習においてこれを活用しない手はないです。
数多くの無料英語学習用アプリが存在していますが、その中でもTOEIC presents English Upgraderというアプリは、さすがTOEIC運営団体が出しているアプリだけあって、特にTOEICリスニングパートのスコアアップを目指している方にとっては秀逸な内容です。
自分の英語力のレベル・需要にあったアプリを探すのが大変
TOEICを最後に受けたのはおよそ1年半前、自己最高の870点を取得しました。
英語の学習に取り組み始めた頃の自分にとってTOEIC870点とは夢のようなスコアで、このぐらい取れたらきっとネイティブスピーカーとも対等に話せるぐらいなんだろうという幻想を抱いていましたが、現実は全然そんなことありませんでした・・・。
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仕事上で時々英語を話さなければならない機会がありますが、その度に自分のリスニング力・スピーキング力の低さを思い知らされます。
特に、ネイティブスピーカー同士が話している場面では部分的にしか聞き取れませんし、途中で話に割って入るなどほぼ不可能に近いです。
何とかせねばと思いつつも、なかなか英語学習に充てられるまとまった時間が取れず、ずるずると時間ばかり経過していましたので、ちょっとしたスキマ時間を有効活用すべく、スマホひとつあればいつでもどこでも英語学習ができるスマホアプリを利用することにしました。
実際のところ、英語の独学を始めた当時から英語学習用スマホアプリは少なからず試してはしていましたが、自分のレベルに合った、かつ内容に興味が持てるアプリに出会えず、辞書ぐらいしか活用していませんでした。
加えて、世の中には大量のアプリが出回っていますので、英語学習用アプリ探しに膨大な時間を費やしてしまうという本末転倒な状況に陥りそうになること度々です。
また、これだと思ってインストールしても、結局は長続きせず放置したアプリがいくつもあります。
使いやすさはもちろんですが、まずはコンテンツそのものがその時の自分の英語力や需要にあったものでないと、そのアプリでの学習が長続きしませんね。
「これだ」と思った英語学習用アプリをとにかく試しに使ってみて、英語学習過程のそれぞれの段階で自分に合ったもの見つけていくしかないんでしょうね・・・。
TOEIC presents English Upgraderとは?
リスニング力・スピーキング力のアップという観点から試してみたいくつかのアプリの中で、自分の今現在の英語力レベル、需要にあっていそうなのが、このEnglish Upgraderでした。
日本でのTOEICの実施・運営をしている国際ビジネスコミュニケーション協会が出しているアプリですので、かなり有名かつ王道の英語学習用アプリです。
そういえば、英語学習を始めた頃にこれのポッドキャスト版をためしに聞いたことがあったような気がします。たしか内容レベルについていけず削除したように思います。
このアプリは、ビジネスや日常など様々な状況で使われる英会話を学習の題材にしています。
TOEIC運営団体が出しているアプリだけあって、いかにもTOEICのリスニングテストのパート3, 4に出てきそうなテーマが多いので、TOEICリスニング対策にはもってこいのアプリです。
この題材となる英会話のスキットに、日本語でのフレーズ解説、理解度チェッククイズなども加えたものがひとつのエピソードとなっています。
もちろん、英文スクリプト付き、さらには全文の日本語訳も付いていますので、英文スクリプトを見ても意味がわからなかった部分は、日本語訳を見て内容を理解できます。
また、英会話スキットに頭出しする機能も付いていますので、何度も繰り返しスキットをリスニングする際にとても便利です。
現在配信されているエピソードは60本程度。ひとつのエピソードは日本語での解説を含めて10分程度ですので、スキマ時間の活用にちょうど良い長さです。
English Upgraderでの英語学習方法
私は、配信されているエピソードの中から自分が遭遇しそうなシチュエーションのものや、エピソードのタイトルを見て面白そうと思ったものを選んで学習しています。
学習方法としては、王道ではありますが、
- スキットを何度もリスニング。これ以上聞き取るのはムリと感じるまで。
- 英文スクリプトを精読。わからない単語は意味を調べたり、日本語訳スクリプトを見て完全にスキットの内容を理解。
- 英文スクリプトを見ながらスキットの音声に合わせて音読。音声と完璧にオーバーラッピングできるまで。
- 英文スクリプトを見ずに、スキットの音声をシャドーイング
のような順序で進めています。
スキットの音声は、TOEIC開催団体が出しているアプリだけあって、実際のTOEICのパート3, 4と同程度のスピードですが、私の今のリスニング力ですと、正直、この内容・スピードの英会話を一発で完全に聞き取るのは難しいです・・・。
また、上記の学習方法3のオーバーラッピングでは、音声のスピードについていけません・・。
しかし、オーバーラッピングを何度も繰り返しているうちに、徐々に音声についていけるようになります。
また、毎回突っかかってしまう自分が苦手な部分が明らかになりますので、この部分を集中的に練習し克服することで、どんどん口が回るようになってくる感触があります。
私の最新のTOEICスコアは、リスニングとリーディングの差がやや大きいのですが（リスニングがリーディングより60点ぐらい低い）、思い返せばこのようなオーバーラッピング、シャドーイングといった地道な作業をしてこなかったのが、このややアンバランスなスコアの原因かもしれません。
しばらくこのアプリで学習して、効果検証のためにもう一度TOEICを受けてみようかなと思っています。
このアプリ、音声の再生スピードを調整できる機能があれば言うこと無いんですけどね・・・。
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